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Crisi economica e cultura del cibo

Forse qualcuno ricorderà uno spot che girava qualche anno fa (più dieci, temo) sulle reti tv. Un cittadino inglese, estasiato dall'Italia più oleografica che si possa immaginare, parlava del nostro Paese come di quello in cui “il tempo si è fermato” e in cui “le donne si alzano all'alba per cucinare”. Sulla prima frase, un'anziana signora manovrava con perizia un cellulare di ultima generazione; sulla seconda, una ragazza splendidamente mediterranea inforcava il motorino per andare in un supermercato ad acquistare un pacco di verdure surgelate. Che l'inglese gustava poi sdilinquendosi – non si capiva se per il gusto degli ortaggi o per la fanciulla che gli sedeva accanto.

In una serie di luoghi comuni tanto concentrata da risultare comica, si diceva una verità: per gli inglesi (ma non solo) siamo il paese del cibo. E non solo della pasta, ma anche delle verdure. La crisi economica sta un po' cambiando questa situazione: dall'analisi dei dati di vendita dei supermercati si legge un cambio nelle abitudini alimentari degli italiani. Ne ha scritto il direttore della Stampa Mario Calabresi, evidenziando come la riduzione della capacità di spesa stia sviluppando un senso dell'adattamento tale da non dover fronteggiare rinunce troppo dolorose. Il commento di Calabresi è molto dettagliato, e tocca non solo i consumi alimentari. Che però sono il tema che interessa questo blog, e a questi vorrei dedicare una riflessione che, però, è un po' amara.

E' vero che l'adattamento, quando è frutto di realismo, è segno di intelligenza. Ma è anche vero che nel contesto di una crisi si finisce per realizzarlo verso il basso. Così si legge che si mangia meno carne rossa e più bianca (e questo è un bene), ma della prima si cominciano ad acquistare i tagli meno pregiati, tra cui primeggia la “trita” per hamburger e polpette. Quando invece basterebbe mangiarne meno, seguendo una linea che Eurosalus divulga da sempre: poca, ma buona (e ribadita di recente in un'intervista ad Enrico Ferrazzi sull'alimentazione in gravidanza).

Un altro dato su cui c'è da riflettere riguarda le colazioni: calano quelle al bar, e con esse il consumo di cappucci e brioche; di contro, aumenta esponenzialmente la vendita di frollini e merendine. In questo caso, la cattiva abitudine di fare un primo pasto della giornata incompleto si sposta da un luogo pubblico a uno privato.

Infine, c'è il calo di pesce e frutta: il primo è percepito come troppo costoso, l'altra come superflua. E' questo il dato peggiore, poiché sottolinea due falle nella nostra cultura alimentare. Pesce e frutta sono tra gli alimenti più salutari (e gustosi) di cui disponiamo; rinunciare al primo perché costa troppo può essere comprensibile (anche se mi permetto di pensare che la carne non costi molto di più), ma lesinare sulla frutta è semplicemente dannoso. La frutta non è un surplus, ma un elemento centrale della nostra alimentazione. Come la verdura, su cui però c'è maggior coscienza del suo ruolo nello “scacchiere” dei nostri pasti quotidiani. Infatti, i dati di vendita non registrano flessioni importanti.

Se è vero che ogni crisi rappresenta un'occasione, allora questa crisi economica potrebbe esserlo per affermare l'importanza di determinati alimenti nella nostra dieta, divulgando sistemi di adattamento che non snaturino la cultura del cibo per la quale siamo noti e apprezzati nel mondo.

Igor Principe

Redazione Eurosalus

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